LOCALITÀ DI PARTENZA: Sorgente Verro Croce
LOCALITÀ DI ARRIVO: Strada Prov. SP 36
LUNGHEZZA: 13,5 km
DIFFICOLTÀ: E – Escursione Lunga
TEMPO DI PERCORRENZA: 7 h

DESCRIZIONE: Partendo da una gelida fonte ai piedi del “Verro Croce”, cima secondaria del Monte Raparo, si imbocca l’ampia sterrata in leggera salita. Non appena il tracciato si fa quasi pianeggiante, si apre la vista sul vasto altopiano che domina la zona. Andando verso Ovest/Nord-Ovest, in una profonda vallata tra le cime del massiccio che prende il nome di “Cugno di mezzo”, si ha l’impressione di essere incastonati nel bel mezzo delle cime più alte del Raparo. Ad un certo punto la valle si dirama e si procede verso destra, dove la sterrata lascia il posto a un comodo sentiero che si snoda dentro una rigogliosa faggeta. Qui si prosegue costeggiando i margini di un torrente che ha inciso profondamente le pendici calcaree della montagna. La salita, lunga un chilometro e mezzo e poco impegnativa, va comunque affrontata con calma, ascoltando il silenzio di questa valle dove spesso non si sente neppure soffiare il vento. Al termine della faggeta, quando gli alberi si diradano, il sentiero si perde tra i sassi e bisogna seguire le tracce del calpestio delle podoliche e dei cavalli. Seguendo il canale si giunge fino ai pascoli sommitali e da qui, dopo una pausa ristoratrice presso una piccola fonte, si prosegue verso la cima del Monte Raparo. Continuando a scendere lungo la sterrata sino ad un bivio, tenendo la destra, si entra in una vasta faggeta intervallata solo occasionalmente da ampie radure panoramiche come quella di Croce di Raparo, dove il percorso diviene asfaltato per un breve tratto. Dopo 600 metri circa, si lascia la strada per seguire una stradina sterrata al di là di una recinzione. La sterrata, che poi diviene sentiero, è in disuso e presenta qualche difficoltà di orientamento. Rapidamente si giunge ad un’ampia vallata ai piedi della cima “La Bannera”. Si percorre, quindi, l’assolata e suggestiva “Valle Lunga”; dopo 2 chilometri si incontra la frescura di una querceta dove un’ampia sterrata conduce al punto di arrivo del trek lungo la strada provinciale SP36.
Nota: Per chiudere il percorso ad anello percorrere in direzione Castelsaraceno la poco utilizzata SP36 e poi la stradina secondaria che porta alla fonte “Pisciolo” punto di partenza.